L'arbre de Noël installé début décembre sur la Piazza Venezia a été déclaré «mort» avant le 25 du mois. Entre colère et dérision, les Romains l'ont érigé en symbole de la Ville.

La triste nouvelle est tombée le 18 décembre, une semaine jour pour jour avant Noël : à Rome, le grand sapin installé Piazza Venezia au début du mois était déclaré... mort ! Celui que les Italiens avaient rebaptisé « Spelacchio », « déplumé » en français, dès son arrivée sur la place romaine n'aura donc pas tenu jusqu'à ce lundi.

Le conifère a néanmoins eu le temps de faire parler de lui de son vivant. Cet épicéa rouge de 21 m de haut, qualifié par la chaîne Russia Today de « brosse à toilette », aurait coûté aux contribuables romains... 50 000 €, soit trois fois plus que son prédécesseur. De quoi alimenter un « scandale » en Italie, comme le raconte Courrier International.

Symbole politique...

Certains Romains ont ainsi rapidement fait de l'arbre de Noël un symbole : celui de la politique de la ville menée depuis juin 2016 par la maire de la capitale, Virginia Raggi, issue du Mouvement 5 étoiles de Beppe Grillo.

« Spelacchio est devenu la mascotte un peu sympathique, un peu pathétique des Romains, eux qui sont de plus en plus résignés à l'égard de leur ville décadente, de plus en plus divisés au sujet de la gouvernance (actuelle) mais qui ne renoncent jamais à l'ironie », raconte Il Tempo, cité par Courrier International.

... et star du web.

Le triste sapin romain est également devenu une star du web. « Spelacchio » n'est pas seulement devenu un mot-clé : le sapin possède sa propre page Facebook et son compte Twitter ! Taper son surnom sur le réseau de micro-blogging permet de tomber sur un nombre incroyable messages tordants, écrits par des Romains dépités ou amusés.

« Même lui, il ne croit pas à Noël », écrit une internaute. « Si Spelacchio est comme il est, c'est à cause des administrations précédentes », persifle un autre, reprenant là un argument récurrent de Virginia Raggi lorsque l'état dégradé de la ville lui est reproché.

Bietola
@creepycarrottt
Big Up per #Spelacchio l'albero di #PiazzaVenezia che non crede nel Natale manco lui

4:10 PM - Dec 8, 2017 · Rome, Lazio
7 7 Replies   27 27 Retweets   70 70 likes

A noter qu'un autre sapin a fait scandale ce mois-ci. A Belgrade, le sapin en plastique de 18 m de haut installé dans la rue commerçante Knez Mihajlova aurait coûté... 83 000 €, selon le site d'investigation Pistaljka.rs.

Le maire, Sinisa Mali, s'est dit « surpris par le montant » et a immédiatement annoncé une rupture du contrat le liant à la société serbe ayant fourni le conifère artificiel. Magnanime, celle-ci a assuré qu'elle laisserait l'arbre en place, en tant que contribution à la décoration des fêtes de fin d'année.

« Un manteau de pluie pour mon chien. »

Dans l'opposition, le Parti démocratique a ironisé sur la situation en invitant les Belgradois à laisser au pied du sapin en plastique leurs vœux de cadeaux pour une valeur de 83 000 €. « Un manteau de pluie, taille XL, pour mon chien », lit-on sur l'un. « Je veux un diplôme », réclame un autre, allusion à la réputation de corruption que traîne l'enseignement supérieur serbe.

Car là aussi, l'arbre de Noël est devenu un symbole. Nikola Jovanovic, membre du Parti du peuple (droite, opposition), a ainsi estimé que l'affaire du sapin de Noël n'était « que la partie émergée de l'iceberg » des dérives de la majorité municipale. Le parquet a par ailleurs annoncé une enquête sur le marché dont a bénéficié la société ayant notamment installé ce géant de plastique.