On apprend à l'école que le mot le plus long du français est anticonstitutionnellement.

Mes enfants sont revenus de l'école tout fiers en me faisant la devinette du mot le plus long. C'est sûr qu'avec ses 25 lettres « anticonstitutionnellement » est déjà un beau morceau. À la question, qu'est-ce que ça veut dire, évidemment c'était déjà beaucoup plus difficile. Décortiquons ce fameux anticonstitutionnellement. Il est composé de :

    le préfix anti- qui marque l'opposition
    le radical constitu- qui vient de constituer
    le premier suffixe -tion qui permet de le transformer en un nom
    le deuxième suffixe -elle qui permet de le transformer en adjectif
    le troisième suffixe -ment qui permet de le transformer en un adverbe

Il signifie donc « de façon contraire à la constitution d'un gouvernement », la constitution étant la loi fondamentale, un peu le niveau 0 de toutes les différentes lois.

Est-ce vraiment le mot le plus long ?

Une réponse pour faire simple : oui et non.

Oui dans le sens où c'est celui qui est reconnu officiellement par tous les dictionnaires comme étant le mot le plus long.

Non dans le sens où il existe de nombreux mots beaucoup plus longs... mais qui concerne des domaines bien particuliers. Pour les composer, il suffit de multiplier les préfixes et les suffixes.

En sciences, par exemple, il est très courant de créer des mots en les assemblant à la manière des atomes qui composent les molécules, on ajoute les préfixes pour en expliquer la composition. J'ai trouvé en 32 lettres le « cyclopentanoperhydrophénanthrène » (structure chimique cyclique qui entre dans la composition de certaines molécules biochimiques).

Toujours en sciences, un autre exemple concerne la peur du nombre 666, avec à nouveau une composition de préfixes : « hexakosioihexekontahexaphobie ». C'est un peu dur à lire quand même mais le mot fait 29 lettres.

Quelle est la règle ?

Pour participer au mot le plus long, il faut que ce soit un mot d'usage courant ou au moins dans le dictionnaire. Les mots suivants sont donc exclus de la compétition du mot le plus long:

    les verbes conjugués car les dictionnaires ne renseignent que le verbe à l'infinitif.
    les termes spécialisés à un domaine (la science par exemple)
    les néologismes car tant qu'un mot n'est pas reconnu par un dictionnaire, il n'est pas possible de savoir s'il va continuer à exister officiellement.

Et sur Le Conjugueur ?

Sur Le Conjugueur, le verbe le plus long est « constitutionnaliser ». On reste sur l'idée de la constitution même pour le verbe le plus long.

Si on le conjugue au conditionnel présent, on obtient « ils constitutionnaliseraient » avec 24 lettres. On dépasse presque le mot le plus long.

On pourrait à nouveau ajouter des préfixes comme dé- ou re- et on arriverait à 26 lettres donc à nouveau un mot encore plus long que le fameux « anticonstitutionnellement ».

Et « intergouvernementalisations » alors ?

Une rumeur récente veut que l'Académie française ait déclaré le mot « intergouvernementalisations » comme étant le nouveau mot le plus long avec 27 lettres. Il signifie « mettre en œuvre de manière commune à plusieurs gouvernements ». Sauf que voilà, il fait partie des mots d'un lexique spécifique en l'occurrence le droit politique. Donc non, il ne sera pas le nouveau mot le plus long.