« Ce qu'on est en train de vivre, c'est la mort cérébrale de l'OTAN. Il faut être lucide. » Emmanuel Macron provoque le débat parmi ses alliés, dans une très longue interview consacrée à la souveraineté de l'Europe accordée à The Economist le 21 octobre, et publiée jeudi 7 novembre par l'hebdomadaire britannique, en anglais et en français.

Des « mots radicaux » pour la chancelière Angela Merkel, qui s'est détachée de façon inhabituellement nette de son homologue. « Je ne pense pas qu'un tel jugement intempestif soit nécessaire, a-t-elle réagi à Berlin, même si nous avons des problèmes, même si nous devons nous ressaisir. L'OTAN reste vitale pour notre sécurité. »

« L'OTAN reste un des partenariats stratégiques les plus déterminants de l'Histoire », a enchéri de son côté le secrétaire d'Etat américain Mike Pompeo, en visite en Allemagne, à l'occasion des commémorations de la chute du mur de Berlin, voici trente ans. Mais le sénateur démocrate de New York Chris Murphy s'inquiétait sur Twitter : « Les attaques constantes de Trump sur l'OTAN et son indifférence envers les alliés ont ébranlé la confiance dans la sécurité collective. C'est un désastre. »

Tandis que le ministre des affaires étrangères britannique, Dominic Raab, appelait les alliés à honorer leur engagement de dépenser 2 % de leur PIB pour leur défense d'ici à 2024 : « C'est le moyen le plus sûr de renforcer plutôt que d'affaiblir la relation transatlantique. » Mme Merkel a précisé jeudi que son pays pourrait atteindre cet effort « en 2031 ».