Un tribunal fédéral américain a jugé que le lanceur d'alerte n'avait pas respecté l'accord de confidentialité qui le liait à la NSA.

Le lanceur d'alerte Edward Snowden ne garnira pas son compte en banque avec les ventes de son livre. Le 12 décembre, un juge fédéral américain a décidé que les droits d'auteur de Permanent record, écrit par Snowden lui-même, et publié aux États-Unis le 17 septembre, iraient au gouvernement des Etats-Unis, rapporte le site spécialisé 01Net.

Ex-employé du renseignement américain, Edward Snowden raconte dans ce livre les raisons qui l'avaient poussé à transmettre en 2013 des dizaines de milliers de documents secrets à plusieurs médias, et à révéler l'existence d'un système de surveillance mondiale des communications et d'internet. 

Une avance de son éditeur pour compenser ?

Le livre de l'ex-analyste de la NSA s'est placé en tête des ventes dans les classements du New York Times et d'Amazon US à sa sortie. Mais Snowden ne pourra pas profiter pleinement des retombées économiques. Le gouvernement américain l'avait attaqué en justice à la parution, arguant d'une violation des accords de confidentialité liant le lanceur d'alerte à la CIA et la NSA.

Le tribunal fédéral qui a tranché au sujet de Mémoires vives (le titre français, aux éditions du Seuil) a souligné que les employés gouvernementaux des services de renseignement ont pour obligation d'obtenir une autorisation avant toute publication de livre. Et dans le cas où l'employé ne l'a pas obtenue, les bénéfices des ventes doivent être reversés au gouvernement fédéral.

Néanmoins, 01Net rappelle que la nature du contrat entre Snowden et son éditeur MacMillan Publishing Group n'étant pas connu, les deux entités ont très bien pu convenir d'un autre système de rémunération, comme une avance, pour récompenser le travail du lanceur d'alerte.

Inculpé aux Etats-Unis pour espionnage et vols de secrets d'Etat, son passeport annulé au moment où il transitait par Moscou, Edward Snowden réside en Russie depuis 2013. Il a demandé la protection de plus de vingt pays, dont la France et l'Allemagne.