Ponctualité, qualité de service, prix... tout oppose la SNCF et Japan Rail.

Côté ponctualité, les retards du Shinkansen se mesurent en secondes...

Le trajet est comparable. 466 kilomètres séparent le centre-ville de Paris et celui de Lyon, l'ex-capitale des Gaules. Tokyo et Kyoto sont distants de 513 kilomètres. Des trains à grande vitesse relient les quatre cités. Le Shinkansen - littéralement «nouvelle ligne interurbaine» - fut inauguré en 1964 à l'occasion des Jeux olympiques, et notre TGV en 1981.

La rapidité des parcours est identique compte tenu des distances: 1 h 57 minutes en France dans le meilleur des cas et 2 h 20 au Japon. Mais là s'arrête la comparaison. Pour le reste - ponctualité, qualité du service, accessibilité, confort, décor, mode de fixation des prix -, tout sépare la compagnie Japan Rail, privatisée en 1987, de la SNCF, entreprise publique ouverte à la concurrence en janvier 2020.