Du "run-about" au rond-point.

La Loire-Atlantique avec ses 3000 ronds-points, a fait figure de précurseur en matière d'apaisement de la circulation automobile, et de mise en sécurité des intersections. La première marche du podium revient à l'agglomération nantaise avec un millier de ces ronds-points, souvent ronds, parfois doubles, et même... carrés !

C'est à Saint-Herblain que l'histoire a commencé, quand l'urbaniste Yan Le Gall propose à Jean-Marc Ayrault, maire de la commune à l'époque de "pacifier" les intersections de la route, allant ou venant, de la voie express de Saint-Nazaire. "Priorité à l'anneau dit le code de la route, priorité à gauche au fond, c'est faire en sorte que le robinet reste toujours dégagé, on ne rentre pas s'il n'y a pas la place de rentrer".

Le principe, inventé et validé en Grande-Bretagne, a depuis fait école en Europe. Faisant la preuve de ses qualités, circulation apaisée, fluidité, et partant : sécurité.
S'il y a toujours un risque de collision, elle ne se fait plus transversalement. Les ingénieurs ont réussi à concevoir des véhicules absorbant mieux les chocs frontaux, les chocs latéraux restent le tendon d'Achille des automobiles. En privilégiant le "frottement" à la collision, la dangerosité aux intersections s'est trouvée très fortement diminuée.