C'est la première fois en 50 ans qu'une nouvelle espèce tyrannosauride est découverte au Canada. "Il y a très peu d'espèces tyrannosaurides, mais il y a beaucoup de variétés parmi elles. Les tyrannosaures étaient très différents", explique Darla Zelenitsky, co-autrice de l'étude. Thanatotheristes degrootorum est la dixième identifiée en Amérique du Nord.

"Du fait de la composition de la chaîne alimentaire, ces grands prédateurs qui se situaient à son sommet étaient rares comparés aux herbivores", poursuit la paléontologue de l'Université de Calgary, au Canada.