Northrop Grumman X-47B : “Le premier drone embarqué furtif”

Appareil : Northrop Grumman X-47B
Constructeur : Northrop Grumman Corporation
Désignation : X-47B   
Mise en service : 2011
Pays d'origine : Etats-Unis
Catégorie : Drones - U.A.V.
Rôle et missions : Drone furtif expérimental

Le lien qui existe entre le monde maritime et les avions sans pilote est bien plus fort qu'on ne pourrait le croire de prime abord. Ainsi dès l'immédiat après guerre des drones-cibles Northrop KD2R-5 étaient fréquemment embarqués à bord de destroyers de l'US Navy afin de servir à l'entraînement des artilleurs. Plus tard ce fut le tour des célèbres BQM-74 Chukar oranges du même constructeur. Ils firent les belles heures du drone cible naval. Aussi quand l'avènement des avions de reconnaissance et d'attaque sans pilote arriva il devint évident qu'un tel engin embarqué sur porte-avions serait idéal. Et dans ce genre d'expérimentations c'est un démonstrateur technologique que l'US Navy fit de grands pas : le Northrop Grumman X-47B.