Le forcené avait vécu quelques temps à Dubaï (Émirats Arabes Unis), avant de revenir en France, où il suivait une formation d'élagueur. Il est décrit comme alcoolique et comme ayant des accès de violences régulières selon de premiers témoignages. Frédéric Limole était catholique pratiquant, « très extrémiste », survivaliste et ayant fait plusieurs stages d'entraînement à la survie, « persuadé de la fin du monde prochaine », a décrit le procureur de la République. « Ce qui est sûr, c'est qu'il était parfaitement aguerri dans le maniement des armes », a aussi précisé Eric Maillaud.

« Je voudrais dire un mot pour ceux qui au péril de leur vie sont venus secourir. Le brigadier Arnand Mavel, célibataire, sans enfants, un peu plus de 20 ans, il se destinait à une carrière militaire. Rémi Dupuis, pacsé et père de deux enfants. Le lieutenant Cyril Morel, marié père de deux enfants. Cela fait beaucoup de morts, de drames et de chagrin dans une période à tous points de vue compliquée », a ajouté le procureur de la République.