Samedi 21 septembre, dans le comté de Lenoir, les forces de l'ordre patrouillaient pour repérer les conducteurs imprudents. C'est à ce moment qu'elles croisent la route de Christopher Pennington, 29 ans, au guidon d'une Kawasaki Ninja ZX-12R. L'homme, plutôt que d'obtempérer, choisit la fuite. Et quelle fuite : le compteur grimpe jusqu'à 290 km/h, flirtant dangereusement avec la limite électronique fixée à 300 km/h.

La poursuite prend alors des allures de film hollywoodien. Sur l'Interstate 795, la police peine à contenir un bolide qui avale l'asphalte à une vitesse démentielle. Mais la mécanique a ses limites : la moto finit par céder, victime d'une panne aussi brutale que spectaculaire. En quelques secondes, la machine s'embrase, telle une scène tout droit sortie de Ghost Rider.

Un arrêt brutal et des charges lourdes

La cavale terminée, Pennington est interpellé sans résistance. Dans ses poches, les agents découvrent une arme à feu dissimulée. Pourtant, aucune charge liée à cette découverte n'a été retenue : l'arme semble légalement enregistrée. En revanche, le motard devra répondre de fuite pour échapper à une arrestation, de conduite dangereuse et d'une série d'infractions routières. Ironie du sort, la Kawasaki ZX-12R qui l'a propulsé au rang de casse-cou local a fini calcinée, bonne pour la casse. Les images publiées par le bureau du shérif sur Facebook montrent la moto en flammes, vestige d'une nuit où la vitesse a eu raison de la raison.

Le fugitif commente... son propre exploit

Mais l'histoire ne s'arrête pas à l'arrestation. Le lendemain, Christopher Pennington commente la publication du shérif sur Facebook... depuis son propre compte. Comme pour reprendre la main sur son récit, il affirme : « Je ne voulais pas m'enfuir, ils m'ont fait courir pour sauver ma vie. » Un message qui fait réagir : entre scepticisme et fascination, certains internautes vont jusqu'à le qualifier de « légende ».

Derrière ce récit digne d'un scénario, demeure une réalité bien plus terre-à-terre : Pennington devra faire face à la justice. Entre son amour de la vitesse, son goût du défi et un brin de provocation, il s'est offert un moment de gloire à la fois spectaculaire et dangereux. Une gloire qui risque de lui coûter cher, à défaut d'une nouvelle Kawasaki.

Pour résumer

En Caroline du Nord, un motard a fui la police à 290 km/h avant que sa Kawasaki n'explose en flammes. Arrêté, il a commenté son propre exploit sur Facebook, suscitant autant d'admiration que de critiques. Il devra désormais répondre de multiples charges.