Prairie fleurie : semis, entretien

La tendance est à la prairie fleurie. Cette belle alternative au gazon est en fleurs durant toute la belle saison et réclame peu d'entretien. Orientée vers l'éco-jardinage, elle attire papillons, abeilles, oiseaux et autres petits animaux, utiles aux plantes et au jardinier. Accueillez la Nature en semant une prairie fleurie.
Faites votre choix
Des prairies fleuries, il en existe pour tous les types de sol (rocaille, terrain sec, zone humide), pour toutes les expositions (zone ombrée), pour tous les goûts et pour toutes les envies. Certaines sont dédiées aux papillons, d'autres aux abeilles ou aux oiseaux, d'autres encore ont pour vocation d'éloigner les pucerons, les doryphores et autres insectes nuisibles. Tout en aidant la biodiversité, vous prévenez les invasions de nuisibles dans vos cultures : une attitude très «éco ».

Les prairies fleuries se vendent sous forme de mélange de graines à semer. Des associations de vivaces et/ou d'annuelles mêlent des fleurs variées aux couleurs proches ou non pour des effets très différents mais tous intéressants. Bleuet, zinnia, tournesol et coquelicot pour un effet champêtre. Camaïeux de couleurs chaudes, de bleu et de blanc avec des lavatères, des silènes, des cosmos, des soucis ou encore des gypsophiles.

Choisissez des plantes adaptées au sol et au climat de votre région, inspirez-vous de celles qui poussent naturellement aux alentours de votre jardin. L'idée de la prairie fleurie est de laisser les plantes se ressemer seules et coloniser l'espace qui leur est dédié.
Préparez le terrain
Avant tout, délimitez la parcelle de terrain qui accueillera la prairie fleurie. Elle doit être libre de toutes mauvaises herbes, sous peine de les voir entrer en concurrence avec vos plantes semées. Si vous avez le temps, pratiquez un faux semis : laissez lever les graines des mauvaises herbes et détruisez-les par un travail superficiel du sol.
Préparez le sol à recevoir les semences : il doit être meuble et égalisé. N'apportez pas d'engrais ou de compost. Sans, vos plantes n'en seront que plus belles. Pourquoi ? Tout d'abord parce que ce sont des fleurs sauvages, habituées au sol pauvre, et l'apport d'engrais ne ferait que favoriser l'apparition de plantes "indésirables". Et ensuite, parce qu'elles privilégieront les fleurs aux feuilles. Un bon moyen d'induire une abondante floraison.
Semez !
Les mélanges de fleurs annuelles se sèment au printemps de mars à juin, sur un sol de préférence réchauffé. Ainsi, dans le Sud le semis se fera plus tôt que dans le Nord (mi-avril contre mi-mai). En ce qui concerne les mélanges de fleurs pluriannuelles, le semis se fait de mars à octobre. On évitera de semer durant les périodes trop chaudes ou trop sèches.

Des mélanges déjà prêts à semer sont disponibles désormais : les graines sont associées à une matière neutre telle que cosse de sarrasin ou sable, permettant une bonne répartition des semences.

Pesez vos graines : comptez 5 g par m², sachant que ce chiffre varie selon la nature du terrain et la préparation du sol. On sèmera plus de graines sur un terrain non arrosé et dans une rocaille, moins si les conditions sont plus clémentes. Cette étape est importante puisqu'elle conditionne l'effet final de votre prairie fleurie, si vous avez la main trop légère le décor paraitra maigre, mais si vous avez la main trop lourde, les plantes entreront en concurrence et s'affaibliront.

Recouvrez les graines de terre par un léger griffage en surface. Arrosez régulièrement pendant toute la période de levée. La floraison se fera 6 à 8 semaines après le semis. Pour créer des allées à travers la prairie fleurie, passez simplement la tondeuse.
Entretenez votre prairie fleurie
Pensez à arroser votre prairie si le sol est de nature sec ou si la pluie d'été n'apporte pas suffisamment d'eau à vos plantes. De temps en temps, supprimez les fleurs fanées et les mauvaises herbes envahissantes.
En fin de saison, si vous aviez semé des annuelles, nettoyez le terrain de toutes les plantes et préparez-le pour l'année suivante. Si vous aviez semé des pluriannuelles : fauchez - une fois que les plantes ont monté en graines - à 15-20 cm de hauteur pour favoriser le re-semis naturel et la repousse des vivaces.
Transformez votre pelouse en prairie fleurie
Vous pouvez également créer une prairie fleurie à partir d'un gazon. Dégagez des coins de terre pour semer ou profitez des endroits "pelés" de votre pelouse. Ne tondez plus et ne fertilisez plus votre gazon, il retournera à l'état sauvage, devenant l'écrin de verdure parfait de vos fleurs.