Dans leur rapport annuel publié ce mercredi, les magistrats de la rue Cambon a émis des doutes sur les bienfaits réels des compteurs électriques communicants.

C'est un projet de grande envergure, qui suscite de nombreuses oppositions chez les Français et dont les bénéfices réels sont encore à ce jour difficilement mesurables. De nombreux usagers seront bientôt équipés du compteur électrique communicant Linky, ce petit boîtier vert fluo "intelligent" capable de mesurer avec précision votre consommation électrique.

Son déploiement, qui a démarré en 2010 de façon expérimentale, doit s'achever en 2021. Trois ans pour finir d'équiper quelque 34 millions de foyers. La facture s'élève au total à 5,7 milliards d'euros, dont 5,4 milliards pour le seul boîtier Enedis, gestionnaire du réseau. Ce qui représente, révèle la Cour des comptes, un coût de 130 euros par compteur installé.

Une rentabilité en question.

L'objectif avancé par l'exécutif était de pousser les particuliers à mieux gérer leur consommation électrique et en finir avec les dysfonctionnements des compteurs électriques. Au menu: des erreurs de facturation, la limitation des plages horaires pour le comptage de l'électricité consommée ainsi qu'une méconnaissance de l'usager de l'électricité consommée. Terminée, aussi, les astreintes à la maison en attendant le relevé de son compteur électrique. La communication des données de consommation est enfin censée permettre aux usagers de "bénéficier des offres adaptées à leur situation personnelle, telles celles étendant à d'autres plages horaires l'actuel système d'heures pleines/heures creuses adapté aux chauffe-eau électriques". Les gains de productivité sont estimés au total à 2,3 milliards d'euros par la Cour des comptes.

Le déploiement progressif des compteurs Linky : Cour des comptes.

Le rapport se félicite de ces gains de productivité mais s'interroge au sujet des avantages perçus par le consommateur. Quand bien même le déploiement des compteurs est financé par un système de différé tarifaire, ce sont bel et bien les ménages qui paient la douloureuse. Concrètement, il est prévu qu'Enedis avance les fonds et que l'entreprise se rembourse lorsque 90% des compteurs seront mis en marche, par le biais d'intérêts prélevés sur les particuliers. L'opération ne sera pas neutre puisque l'entreprise devrait empocher quelque 500 millions d'euros dans l'opération.

La Cour des comptes estime que ces conditions de rémunération d'Enedis "sont généreuses". Tellement généreuses que les magistrats souhaiteraient qu'elles soient "revues". 

C'est d'autant plus vrai que des réserves sont encore émises sur l'analyse du rapport "bénéfices-coût" au niveau de la distribution. "Le projet ne peut être justifié que par ses externalités", juge le rapport, affirmant par ailleurs que sur la période 2014-2034, le bilan économique du programme pourrait être négatif, avec une perte comprise entre zéro et 200 millions d'euros. Les pertes non techniques (électricité consommée après un déménagement par exemple), les investissements évités (remplacement des compteurs anciens pour respecter les évolutions réglementaires) et les économies réalisées grâce aux interventions à distance pourraient ne pas suffire à couvrir totalement les investissements consentis. 

Quels avantages pour les ménages ?

D'ici à 2038, les consommateurs peuvent cependant espérer réaliser des économies sur leur consommation électrique. La Cour des comptes parle de 9,2 milliards d'euros. Sur ce total, 5,2 milliards seraient uniquement liés à l'amélioration de la concurrence sur le marché, du fait de la possibilité offerte aux fournisseurs de jouer sur de multiples plages horaires tarifaires. Mais la Cour des comptes ajoute que ces montants pourront varier sensiblement et appelle donc à une amélioration du pilotage par l'Etat, afin de maîtriser la demande d'énergie.

Car la promesse d'offrir un suivi de consommation en temps réel n'a pas été complètement tenue. La Cour des comptes aurait ainsi aimé que les données de consommation soient inscrits en euros et non en kilowattheures. Surtout, les magistrats reviennent sur une polémique qui suit les compteurs Linky depuis le début de son déploiement, la question des ondes émises par le boîtier. Un sujet mis sur la table depuis des années, et sur lesquels l'Agence nationale de sécurité sanitaire n'a été saisie que trop tardivement, dénonce le rapport.

Les conclusions de l'agence n'ont été rendues que cinq ans après le début du déploiement. Le constat: "Les conclusions de l'agence, dans la configuration de déploiement actuelle telle que rapportée à l'Anses, vont dans le sens d'une très faible probabilité que l'exposition aux champs électromagnétiques émis, aussi bien pour les compteurs communicants radioélectriques que pour les autres, puisse engendrer des effets sanitaires à court ou long terme".