Le président de la République populaire de Chine, Xi Jinping, a fait de la lutte contre la corruption son cheval de bataille. Depuis sa prise de fonction en 2013, plus d'un million de fonctionnaires ont été condamnés. Des résultats si impressionnants que la prison réservée aux anciennes huiles du régime affiche complet.

La "cage aux tigres". C'est le surnom donné à la prison de Qincheng au nord de Pékin. Elle accueille de nombreux fonctionnaires de haut rang condamnés pour corruption, les fameux "tigres". L'ancien ministre du Commerce Bo Xilai y purge d'ailleurs une peine de prison à vie.

Outre les chambres spacieuses et les salles de bains séparées dont ils sont réputés disposer, les prisonniers VIP de Qincheng ont d'autres privilèges.

Pas de Nouvel an cette année.

Habituellement pour le Nouvel an lunaire, célébré en Chine, les détenus de Qincheng âgés de plus de 60 ans ont le droit de recevoir la visite de leur famille. Mais pas cette année, la faute à une prison saturée, comme le rapporte le quotidien hong kongais South China Morning Post. Il n'y a plus assez de cellules pour accueillir les familles lors du Nouvel an à venir vendredi.

Depuis le début de la « chasse aux tigres et aux mouches », lancée par Xi Jinping en 2013, environ 1,3 million de fonctionnaires de tous rangs ont été condamnés pour corruption. Parmi eux, beaucoup de Very important prisonners. Comprendre : des anciens cadres du parti et des responsables régionaux d'importance. Un afflux massif de nouveaux détenus qui a saturé la prison du nord de Pékin.

La femme de Mao y fut emprisonnée.

Le rôle de prison de stars de Qincheng, aménagé en 1958, n'est pas nouveau. C'est d'ailleurs le seul établissement pénitentiaire du pays qui dépend du ministère de la Sécurité publique, quand tous les autres sont rattachés au ministère de la Justice. Ainsi, au fil des années, de nombreuses personnalités ont été enfermées derrière les murs de Qincheng. La plus célèbre Jiang Qing, veuve de Mao Zedong emprisonné après la mort du leader communiste en 1976.

En Chine, les festivités à l'occasion du Nouvel an lunaire donnent lieu à la plus grande migration saisonnière du monde. Plus de 300 millions de trajets doivent avoir lieu à travers la Chine pendant la « semaine d'or », une semaine fériée entre le jeudi 15 et le mercredi 21 février.