La Chine a entamé, ce mercredi matin, des manoeuvres militaires à tir réel non loin de l'île « rebelle ».

Nouvelle poussée de fièvre entre Pékin et Taipei. La Chine a entamé, ce mercredi matin, des manoeuvres militaires à tir réel non loin de l'île de Taïwan. Ces exercices, les premiers dans le détroit depuis 2016, doivent se prolonger jusqu'à minuit, ont prévenu la semaine dernière les autorités du Fujian, la province située à 170 kilomètres en face de l'île « rebelle ». Pékin a donné peu de détails, à ce stade, sur l'ampleur des moyens déployés.

Ces exercices militaires se tiennent alors que la présidente taïwanaise Tsai Ing-wen s'est envolée mardi pour le Swaziland, petite monarchie enclavée au sud de l'Afrique et l'un des rares pays alliés restants de l'île. Taïwan est « déterminé à sauvegarder sa sécurité », a-t-elle indiqué avant de partir pour l'Afrique.

Relations tendues.

Les relations entre la Chine et Taiwan se sont passablement tendues depuis l'élection il y a deux ans de Tsai Ing-wen, candidate du Parti progressiste démocratique que Pékin soupçonne de vouloir proclamer formellement l'indépendance. L'île échappe au contrôle du régime communiste depuis 1949 mais Pékin la considère comme faisant partie intégrante de la Chine.

Lors d'une visite surprise jeudi dernier  à l'occasion d'un vaste exercice naval en mer de Chine méridionale mobilisant, selon la presse chinoise, 48 navires, 76 avions et plus de 10.000 membres des forces navales, le président chinois Xi Jinping avait souligné le besoin « pressant » d'une marine forte.

Sévère avertissement.

La Chine n'a pas exclu de reprendre l'île par la force en cas de déclaration d'indépendance.

Xi Jinping a lancé un sévère avertissement en mars, répétant que son pays n'accepterait « jamais » le retrait d'un seul pouce de son territoire.

« Tous les actes et tous les stratagèmes visant à séparer la Chine sont voués à l'échec et s'exposeront à la condamnation populaire et à la punition de l'Histoire », avait-il sèchement prévenu en clôturant la session annuelle du Parlement.

La Chine est également vent debout contre une récente loi américaine encourageant les visites mutuelles entre responsables des Etats-Unis et de Taïwan.

Or, la Chine n'autorise aucun contact entre les autorités taïwanaises et des pays étrangers.