Le fentanyl, puissant antidouleur, est à l'origine de la mort de Prince et Michael Jackson, fait des ravages outre-Altantique et se répand dangereusement en Europe.

Le fentanyl est un analgésique de synthèse dont les effets sont similaires à ceux de l'opium. Cent fois plus puissant que la morphine, cet antidouleur est prescrit en France pour des durées courtes dans certains cas de cancer ou après des opérations lourdes.

L'Agence nationale de sécurité du médicament (ANSM), qui surveille la délivrance de ce produit, précise qu'il est indiqué « dans le traitement des accès douloureux paroxystiques chez les patients adultes déjà traités par des morphiniques pour des douleurs chroniques d'origine cancéreuses ».

Le fentanyl, opiacé de synthèse ultra-puissant, a les mêmes effets que l'opium « naturel ».

Le fentanyl a commencé à être détourné de son usage et à circuler clandestinement dans les années 1960, sous forme de cachets. Depuis, il fait des ravages, fumé, injecté ou sous forme de patch imprégné de gel qu'il est possible de mâcher ou de se coller sur la peau. Le produit est terriblement addictif et peut-être mortel dès la première prise.

Aux États-Unis, le nombre de décès attribués au fentanyl a dépassé, en 2016, celui des décès liés à l'héroïne indique le New York Times. « Le nombre d'overdoses causées par des opiacés synthétiques comme le fentanyl a augmenté de 72,2 % entre 2014 et 2015 », ajoute le quotidien.

Urgence sanitaire.

La drogue inonde également le Canada où elle fait des ravages. La province de Colombie-Britannique (sur la côte ouest du pays) est particulièrement touchée. En 2016, 914 décès par overdose ont été dénombrés et le fentanyl était en cause dans deux tiers de ces décès. Dans la province voisine de l'Alberta, 343 morts par overdose ont été recensés la même année.

En janvier 2017, 116 décès par overdoses ont été enregistrés en Colombie-Britannique. En février, le fentanyl a provoqué jusqu'à quatre décès par jour. La province a déclenché l'urgence sanitaire sur cette question dès l'année dernière.

Le fentanyl a commencé à être détourné de son usage et à circuler clandestinement dans les années 1960, sous forme de cachets.

Deux dollars la pilule.

Le fentanyl qui circule au Canada est très peu cher. La pilule est vendue 2 dollars (1,40 €). Elle remplace désormais l'héroïne et sert à couper la plupart des stupéfiants. Le produit provient en partie de laboratoires clandestins en Chine qui exportent directement par internet. Des laboratoires le fabriquent aussi illégalement au Canada. Plusieurs d'entre eux ont été démantelés, notamment à Montréal.

Le gouvernement canadien vient de débloquer 45,5 millions d'euros pour faire face à la crise des opioïdes dans les cinq prochaines années. Un sixième de cette somme est réservé à la Colombie-Britannique, la province la plus touchée.

Une consommation en hausse en France.

En France, cette drogue n'est officiellement pas encore sur le marché. « Ce qui ne veut pas dire qu'elle ne circule pas », avertit le commandant Marc Geny, chef d'état-major à l'Office central pour la répression du trafic illicite des stupéfiants (Ocrtis), dans un entretien accordé à L'Express, il y a un an.

Des associations canadiennes s'équipent avec des kits de naloxone, la substance antagoniste utilisée en traitement d'urgence en cas de surdosage aux opiacés.

Dans son rapport de 2015, l'Observatoire français des drogues et des toxicomanies (OFDT), note « un accroissement des pratiques de détournement des médicaments codéinés et des opioïdes forts par des personnes a priori non-usagères de drogues et n'ayant jamais consommé d'héroïne ou de médicaments de substitution aux opiacés ».

Après la découverte des traces de fentanyl dans de l'héroïne au Royaume-Uni, la police multiplie les avertissements et notamment à l'endroit des dealers. Tony Saggers, un des responsables du service des stupéfiants à la NCA (National Crime Agency) britannique, explique à The Independent être « très préoccupé par le fait que des revendeurs d'héroïnes aient pu se procurer facilement du fentanyl, du carfentanil ou des substances similaires, notamment par le laboratoire que nous avons découvert. Ils ne savent peut-être pas à quel point ce produit est dangereux pour eux quand ils l'utilisent pour couper d'autres substances illicites mais surtout pour le consommateur ».