L'Europe, telle qu'elle existe encore aujourd'hui, revient de loin. L'excellent documentaire de David Korn-Brzoza et Olivier Wieviorka, diffusé à l'occasion de la commémoration du 8 mai 1945, nous le montre amplement.

Balayant avec autant d'émotion que de pédagogie les quarante-huit mois qui ont suivi la chute de Hitler, les auteurs ont déniché de nombreuses images inédites. Ils ont réussi, en près d'une heure et demie, à nous rappeler qu'au-delà des joies de la Libération, de Brest à Moscou, l'Europe exsangue, devenue un fantôme, a dû affronter, de 1945 à 1949, plusieurs défis.

Des violences oubliées.

Il y eut d'abord la reconstruction. C'est souvent à la main que l'Allemagne, devenue un peuple de femmes, d'enfants et de vieillards, dut remonter ses ruines. Il y eut ensuite les pénuries, qui durèrent plusieurs années, fournissant un terreau précieux aux appétits staliniens européens aiguisés par Moscou.

Mais il y eut aussi, préfigurations massives de phénomènes actuels, les migrations géantes : des dizaines de millions de personnes déplacées - réfugiés, prisonniers, déportés - ont sillonné l'Europe, prenant les Alliés au dépourvu. Et laissant parfois sur leur passage un sillage de violences aujourd'hui oubliées, tant il est vrai que « les peuples libérés sont une matière combustible », dit un témoin. Les épurations sauvages ont concurrencé, par leur violence, les épurations ethniques : on découvre ainsi les images d'exécutions massives d'Allemands en Tchécoslovaquie en 1946.

Après la guerre, l'Europe n'a pas marché d'un pas uni vers la reconstruction et la prospérité. Ces images, justement colorisées et sobrement commentées par Vincent Lindon, moins martial que dans la série Apocalypse, nous le rappellent avec justesse.