La ville de Venise a été dévastée, mercredi 13 novembre, par la pire marée haute en cinquante-trois ans. Cette acqua alta exceptionnelle de 1,87 mètre a fait au moins un mort. Une nouvelle montée des eaux est attendue ce vendredi.

Le gouvernement italien a décrété, jeudi, l'état d'urgence pour catastrophe naturelle. L'eau a envahi les églises, commerces, musées et hôtels. Les dégâts sont d'ores et déjà chiffrés à des centaines de milliers d'euros.

Pour protéger la cité des Doges de l'eau (la ville s'est enfoncée de 30 cm dans la mer Adriatique en un siècle), le projet MOSE est en cours de construction depuis 2003, mais le surcoût et les malfaçons ont entraîné de nombreux retards. Le projet consiste à installer 78 digues flottantes qui se lèveraient pour fermer la lagune en cas de montée de la mer.