João Carlos Martins qui joue du piano à Sao Paulo (Brésil), le 29 janvier 2020.

Ne plus pouvoir jouer du piano, avait-il confié il y a quelques années à l'agence Associated Press, "c'est comme s'il y avait un cadavre dans ma poitrine" . Mais c'était sans compter sur l'un de ses admirateurs, un certain Ubirata Costa. Un jour, cet inventeur un peu fou débarque dans sa loge et lui présente une paire de gants technologiques dits "bioniques".

Des gants bioniques.

João Carlos Martins essaie, en vain, ça ne fonctionne pas. "Mais comme je ne voulais pas être impoli", explique le pianiste, "je l'ai invité à déjeuner". Après ce repas, Costa commence à travailler sur de nouveaux prototypes, en associant du néoprène à des pièces imprimées en 3D. "Je ne sais même plus combien j'en ai fait", confie-t-il à l'Agence France Presse. Mais les efforts finissent par payer.

João Carlos Martins qui joue du piano à Sao Paulo (Brésil), le 29 janvier 2020.

Avant ces gants, son quotidien, raconte-t-il, se résumait à se réveiller à 5h30, vérifier que son nom n'était pas dans la nécrologie des journaux et mémoriser des partitions. Il en connait 1.500 par cœur, et il n'a pas le choix, sa maladie l'empêche aussi de tourner les pages.

Désormais, João Carlos Martins joue et joue encore, du matin au soir confie son épouse, avec un objectif : être sur la scène du Carnegie Hall en septembre prochain, 60 ans tout juste après sa première performance dans cette prestigieuse salle new-yorkaise.