John, Gilbert, et les autres membres de l'association du village tentent ainsi à leur petite échelle de lutter contre la disparition annoncée des hérissons, une espèce pourtant protégée depuis les années 70.

Gérard Bertran du centre de soins de la Dame Blanche.

Pour Gerard Bertran, fondateur du centre de soins de la Dame Blanche près d'Orbec- le seul centre de la région agréé pour soigner ces mammifères, "l'espèce doit faire face à trois dangers majeurs : les véhicules sur les routes, les produits phytosanitaires et la destruction de leur habitat naturel. "

C'est sur ce dernier point qu'il est possible d'agir facilement : en laissant un petit tas de bûches dans un coin de son terrain ou en préservant des haies, des espaces au calme, loin du passage des tondeuses.

Quant aux pesticides et autres graines bleues anti-limaces," il est certain que si le hérisson consomme des gastéropodes contaminés, il risque d'être malade. Alors que le meilleur anti-limace qui soit, c'est le hérisson lui-même." constate Gérard Bertran.

Alors comment attirer des hérissons près de votre potager ?

Quatre conseils pour attirer les hérissons.

    - Bien choisir l'emplacement des abris à hérissons : le long d'une haie ou d'une clôture dans laquelle vous aurez laissé quelques passages. Le hérisson est friand aussi des insectes qui s'attaquent aux arbres fruitiers, vous pouvez donc poser un refuge au pied des troncs.
    - Les abris peuvent être naturels ou pas (tas de bois, cabane ...) garnis de feuilles sèches.
    - Placer dans l'abri des croquettes pour chat - surtout pas de lait, ni de pain. Le hérisson vagabond sera attiré par l'odeur.
    - Si aucun n'habitant n'a pris possession des lieux, n'hésitez pas à bouger l'emplacement de l'abri après quelques semaines - notez toutefois que ces mammifères piquants ne sortent plus lorsque les températures sont négatives.