Et encore une fois, c'est une page qui se tourne pour le patrimoine de la Mega Drive. SEGA s'apprête à délister les versions standalone de Sonic the Hedgehog et Sonic the Hedgehog 2 de l'App Store d'Apple et du Google Play Store.

Les versions mobiles de Sonic 1 et Sonic 2, développées à l'origine par Christian Whitehead (le créateur derrière Sonic Mania) avec son Retro Engine, vont bientôt disparaître des boutiques numériques, mais restent pour le moment accessibles en version gratuite (avec des paiements in-app). Ce n'est pas la première fois que SEGA opère un tel nettoyage, l'éditeur semblant bien décidé à centraliser ses classiques pour pousser les joueurs vers ses compilations payantes ou ses services d'abonnement.

SEGA, c'est plus fort que le patrimoine

Le retrait de ces versions est d'autant plus regrettable qu'elles sont largement considérées par la communauté comme les portages les plus aboutis des deux premiers opus. Contrairement aux versions simplement émulées, ces éditions mobiles proposaient du 60 FPS constant, un affichage 16/9 natif et même des personnages jouables inédits comme Tails ou Knuckles dans le premier jeu.

C'est gratuit, enfin, presque

l ne faut pas chercher bien loin pour comprendre les motivations de l'éditeur. La manœuvre est somme toute classique, et vise la protection de la valeur des versions PC et consoles. Pourquoi un joueur irait débourser 40 € pour Sonic Origins Plus sur Switch ou PS5 s'il peut choper les deux meilleurs épisodes gratuitement sur son smartphone ? L'autre piste, c'est l'exclusivité des services. On voit de plus en plus l'éditeur flirter avec Netflix Games (Sonic Mania Plus) ou Apple Arcade (Sonic Dream Team). Il n'est pas interdit de penser que ces versions "remasterisées" de Sonic 1 et 2 finissent par réapparaître un jour, mais cachées derrière un mur d'abonnement. Rappelons au passage que SEGA nous avait déjà fait le coup il y a quelques semaines, en délistant Yakuza 3 Remastered pour vendre Kiwami 3. En attendant, c'est un nouveau coup de canif dans la préservation du patrimoine (où est Stéphane Bern quand on a besoin de lui ?).