Prêtre martyr romain.

Cette fête est, évidemment, aussi liée au culte du prêtre romain Valentin, mort décapité un 14 février, au troisième siècle, pour avoir célébré des mariages chrétiens.

La légende veut que Valentin ait guéri de la cécité la fille de son geôlier et que la veille de son martyr, il lui ait glissé un billet signé «ton valentin».

Cette «légende a été inventée a posteriori parce que les autorités religieuses et politiques avaient besoin de ce storytelling», rapporte Jean-Claude Kaufmann.