Samsung doit absolument faire oublier le fiasco du Galaxy Note 7 à ses clients. Le géant coréen mise donc très gros sur le Galaxy S8, son prochain fleuron, qui devrait être l'un des smartphones majeurs de 2017.

D'ordinaire, le géant coréen Samsung profite du Mobile World Congress de Barcelone, fin février, pour présenter au public ses smartphones Android les plus prestigieux, les Galaxy S. Mais cette année, il semblerait que le constructeur préfère consacrer à son Galaxy S8 un événement dédié, pour mieux le mettre en avant. Le lancement pourrait ainsi avoir lieu à New-York en avril prochain. C'est en tout cas ce que le portail d'informations sud-coréen Naver affirmait il y a quelques jours. Ce retard pourrait aussi s'expliquer par le fait que Samsung préfère prendre toutes les précautions possibles après le désastre du Galaxy Note 7.

Quoi qu'il en soit, en attendant d'avoir une date définitive, faisons un point sur tout ce que l'on sait déjà sur ce futur appareil, chargé de réconcilier la marque avec ses utilisateurs.

Un seul nom, deux modèles

De récentes rumeurs font état de la sortie d'un seul Galaxy S8 et non de deux, comme c'était le cas pour le Galaxy S7, décliné en S7 et S7 Edge. Ce S8 proposerait toutefois deux tailles d'écrans, un peu comme l'iPhone 7 et l'iPhone 7 Plus. D'ailleurs, le modèle le plus grand aurait une diagonale bien large que celle du Galaxy Note 7.

Un écran sans bord

C'est une rumeur récurrente depuis quelques mois déjà, le Galaxy S8 pourrait proposer un écran dit "sans bord" (ou presque), avec une surface d'affichage qui occuperait 90% de la face avant de l'appareil (contre 80% aujourd'hui). S'appuyant sur la technologie Super AMOLED qui offre des couleurs vives, un contraste absolu et se montre bien moins énergivore, l'écran du premier modèle pourrait du coup être atteindre 5,7 pouces (14,47 cm). La diagonale du second atteindrait, elle, 6 pouces voire un peu plus (15,24 cm)!

Côté définition, les derniers bruits parle de 2K (1440 par 2560 pixels) pour "le plus petit" des deux S8 et de 4K UHD (2160 par 3840 pixels) pour le plus grand, soit autant que certaines télévisions de salon actuellement en vente.

Adieu bouton Home, bonjour capteurs

Avec un écran si grand, il y a fort à parier que le bouton "Home" physique soit relégué au dos de l'appareil, sous forme de capteur, ou tout simplement remplacé par un bouton virtuel, intégré au verre de l'écran et inclus dans l'interface Android. Dans la première hypothèse, le capteur pourrait avoir plusieurs fonctions comme celles d'afficher des notifications d'un simple glissement de doigt ou encore de faire défiler des pages web.
Parmi les autres capteurs potentiellement embarqués dans l'appareil, le Korea Herald relayait, au mois d'octobre dernier, une rumeur selon laquelle un scanner d'iris (amélioré par rapport à celui du Note 7) serait de la partie ainsi qu'un appareil photo à double capteur, situé à l'arrière du smartphone.

Un équipement ultra performant

Smartphone haut de gamme oblige, la course à la puissance reprend de plus belle. Surtout si l'iPhone 8 bat des records... Samsung devrait donc logiquement miser, pour l'Europe sur son prochain processeur Exynos (8895) dont le processus de fabrication lui permettrait de bénéficier d'une puce graphique presque deux fois plus puissante que celle de son prédécesseur. Des performances mises à profit pour afficher Android (7.0 ?) sur la grande définition de l'écran mais, aussi, des jeux, du contenu de réalité virtuelle, des vidéos et des films très haute définition, le tout sans ralentissement.

Pour épauler le processeur, Samsung pourrait bien octroyer 6 Go de mémoire vive, voire 8 selon les dernières rumeurs, à son prochain smartphone de luxe (contre 4 Go sur le Edge). Sa capacité de stockage pourrait, quant à elle, atteindre 256 Go de stockage!

Bien entendu compatible 4G et Wi-Fi, le Samsung Galaxy S8 pourrait profiter de la toute dernière génération de Bluetooth, appelée Bluetooth 5.0. Avec pour avantage, une portée étendue, moins d'énergie consommée et moins d'interférences avec les autres protocoles de communications sans-fil.

Une nouvelle intelligence artificielle?

Samsung pourrait remplacer son assistant personnel S Voice par un tout nouvel aide de camp, nom de code Bixby, acquis lors du rachat de Viv Labs, la société qui a été fondée par les créateurs du Siri d'Apple. Cependant, un accord signé entre Samsung et Google visant à éviter des conflits de brevets pourrait bien empêcher le coréen d'implanter Bixby dans son smartphone.

La prise jack pourrait disparaître

Apple a ouvert le bal, Samsung pourrait bien entrer dans la danse. Les perspectives d'avenir de la prise jack semblent, en effet, compromises avec l'arrivée du Galaxy S8. Elle pourrait alors être remplacée par une seule et unique prise USB Type-C. Bien qu'il n'existe pas encore de casque filaire exploitant cette connectique, le S8 pourrait être livré avec un adaptateur Type-C/jack. Ecouter de la musique tout en rechargeant l'appareil deviendrait alors un problème !

Enfin, toujours au rayon audio, le récent rachat de Harman par Samsung pourrait avoir une conséquence directe et positive sur la qualité des haut-parleurs embarqués dans l'appareil.