Un homme armé a tué une femme et blessé six personnes dimanche dans une église d'Antioch, à une quinzaine de kilomètres au sud-est de Nashville, dans le Tennessee.

Un homme armé a tué une femme et blessé six autres personnes dimanche devant une église d'Antioch, à une quinzaine de kilomètres au sud-est de Nashville, dans le Tennessee. L'incident s'est produit à la Burnette Chapel Church of Christ, où s'étaient rassemblés des paroissiens. L'homme a ouvert le feu en début d'après-midi sur le parking devant l'édifice, à la fin de la messe. «Une femme morte sur le parking... Six autres blessés par balle», a indiqué la police de Nashville sur son compte Twitter.

Un porte-parole de la police, Don Aaron, a indiqué à la presse que l'assaillant, «un Afro-américain âgé de 26 ans», était arrivé en voiture devant l'église avant de tirer sur une fidèle qui sortait du bâtiment. Il est ensuite entré dans le lieu de culte où se trouvait une cinquantaine de paroissiens. Il a tiré plusieurs fois, blessant six personnes avant de frapper à coup de crosse un responsable de la congrégation qui s'interposait. Le garde de l'église s'est interposé et a été frappé à la tête par l'arme du suspect. Ce dernier s'est ensuite blessé avec sa propre arme, a ajouté la police. Le garde, Robert Engle, 22 ans, est parvenu malgré ses blessures à aller chercher une arme dans sa voiture, puis à rentrer dans l'église et à tenir en joue l'agresseur jusqu'à l'arrivée de la police, qui a salué son «courage exceptionnel».

Pas de lien établi entre le tireur et les paroissiens.

Le moteur de la voiture du tireur tournait toujours à l'arrivée de la police. «Apparemment il ne s'attendait pas à ce que quelqu'un de courageux comme le portier de l'église intervienne», a ajouté Don Aaron. L'homme, qui avait plusieurs armes sur lui, été identifié, mais la police souhaite poursuivre son enquête avant de dévoiler son identité, a ajouté le porte-parole. Il n'a pas donné de détail sur le mobile de son geste, indiquant qu'il n'y avait pour l'instant aucun lien établi entre le tireur et l'église ou ses paroissiens.

Les pompiers de Nashville ont indiqué sur leur compte Twitter que tous les blessés avaient été transférés dans les hôpitaux des environs. Les victimes sauf une étaient des personnes âgées de plus de 60 ans, a précisé un porte-parole des pompiers de Nashville. Le pasteur de la paroisse a été atteint d'une balle à la poitrine et a été évacué vers un hôpital, rapporte la chaîne locale WKRN citant son fils.