Une femme prénommée Elaine Herzberg, âgée de 49 ans, a été renversée par une voiture autonome Uber. Le drame s'est déroulé dimanche soir à Tempe, dans l'Arizona.

Uber interrompt ses tests de conduite autonome suite à la mort de la piétonne.

L'accident s'est produit près de Mille Avenue et Curry Road à Tempe. Elaine Herzberg a été heurtée par le véhicule au moment où elle traversa la rue. La victime est morte quelques heures plus tard en étant emmenée à l'hôpital. Uber confirme que le véhicule roulait en mode autonome avec un opérateur de sécurité sur le siège conducteur. Il s'agit du premier accident impliquant un piéton et une voiture autonome. A la suite de ce drame, l'entreprise a présenté ses condoléances à la famille de la victime et a décidé de retirer toutes ses voitures autonomes des routes publiques d'Arizona, de San Francisco, de Toronto et de Pittsburgh.

Nos condoléances vont à la famille de la victime. Nous coopérons pleinement avec les autorités locales tant qu'ils enquêtent sur cet accident.

D'après The Verge, l'opérateur de sécurité était la seule personne à l'intérieur du véhicule au moment de l'accident, et n'a subi aucune blessure. La société a refusé de divulguer des détails supplémentaires concernant l'identité et les qualifications du conducteur. Pour l'instant, la voiture est toujours en possession des autorités. Au cours d'une conférence de presse, le sergent Ronald Alcock a déclaré que la victime était hors du passage piéton, poussant un vélo au milieu de la route, au moment des faits.  Il est encore trop tôt pour déterminer qui est responsable de cet accident, mais le président de Uber, Dara Khosrowshahi met tout en œuvre pour résoudre cette affaire avec la police.

Une nouvelle incroyablement triste nous vient d'Arizona. Nous pensons à la famille de la victime en ce moment et nous travaillons avec la police locale pour comprendre ce qui s'est passé.

Cet incident aura sans doute de lourdes conséquences sur le développement de futurs véhicules autonomes. Les partisans qui défendent ce type de véhicules affirment que cela pourrait réduire un grand nombre d'accidents de la route, tandis que les défenseurs de la sécurité routière se montrent inquiets de la vitesse à laquelle ces véhicules sont poussés sur les routes publiques, à la suite de tests précipités.