Dans six mois, le 29 mars 2019, le Royaume-Uni quittera l'Europe. Bien des conséquences du divorce demeurent obscures, alors que rien ne garantit la conclusion d'un accord entre Londres et Bruxelles.

Dans les ports, les banques, les universités, parmi les transporteurs et travailleurs qui traversent la Manche... les Européens se préparent à changer de vie.

Le 29 mars 2017, le gouvernement de Londres déclenchait l'article 50 du traité sur l'Union européenne actant la sortie du Royaume-Uni deux ans plus tard. Le lendemain, les tabloïds britanniques, euphoriques, rivalisaient de formules pour signifier que la Grande-Bretagne prenait le large, que c'en était fini sous peu de ces gêneurs de Bruxelles décidant à leur place. Dix-huit mois ont passé.

Nous voilà à six mois de la séparation effective. Mais où en est-on ? Plus personne, au Royaume-Uni, n'affiche les certitudes réjouies d'alors. Theresa May a présenté son plan de sortie, dit « de Chequers » en juillet, déclenchant une tempête dans son gouvernement et dans le camp conservateur britannique réuni à partir de dimanche en congrès à Birmingham et prêt à s'écharper, même si les apparences seront sauves.

Ce dossier vient montrer que dans de nombreux secteurs - le transport de marchandises, la circulation des personnes, l'enseignement supérieur, l'élevage, la culture... -, des deux côtés de la Manche, on se prépare, on s'adapte. Et surtout on s'inquiète de l'impact de ce Brexit sur nos vies, en anticipant l'annonce à venir d'un accord complexe, voire l'échec des discussions et le scénario du pire.

Peut-être y verra-t-on plus clair, déjà, d'ici à deux mois. Une déclaration politique est attendue lors du sommet européen du 18 octobre, qui portera sur l'Europe post-Brexit. Et en cas de blocages persistants, un sommet d'urgence est en préparation, prévu à la mi-novembre.