Dans la nuit du 5 au 6 décembre 2017, Johnny Hallyday est décédé, entouré de ses proches, dans sa maison de Marnes-la-Coquette. Le prêtre Alain de La Morandais, guide spirituel de nombreuses personnalités du spectacle et du pouvoir, a été invité à rejoindre la demeure du chanteur, à la demande de son entourage. Dans ses mémoires, « Jouer le jeu avant la dernière partie », il fait des confidences détaillées sur cette soirée bouleversante. L'Express a publié quelques extraits, mercredi 13 mars.

Le prêtre est appelé aux alentours de 2h du matin par le professeur Khayat, oncologue et ami de Johnny Hallyday. Sur place, « Laeticia est effondrée », raconte-t-il. « Je la serre dans mes bas, elle est comme une feuille d'automne toute tremblante. Dans sa chambre, le gisant est couché, la tête bandée, menton relevé comme un Christ de Mantegna. Des femmes veillent. Elles se retirent et je me mets à genoux, recueilli. Le manager est là, silencieux, larmes aux yeux. Après le silence, je célèbre les onctions, en expliquant à mon veilleur la signification du rite. J'oins les yeux, les oreilles, le nez et cette bouche qui a soulevé des passions et des foules pendant tant et tant d'années. Puis je me mets à nouveau à genoux », poursuit-il.

Un micmac concernant les obsèques.

L'abbé rapporte ensuite que Laeticia Hallyday lui a fait une confidence : « Il souhaitait être enterré à Saint-Barth... mais on va faire quelque chose avant à Paris ». « Il faut nous aider », lui a-t-elle demandé. Il a alors proposé une messe à l'église Saint-Eustache. La veuve lui aurait promis de le rappeler « dans la journée », mais l'homme d'église affirme ne pas avoir été recontacté et avoir appris par la presse que l'hommage avait lieu à la Madeleine.

« Jeudi 7 décembre. Carl, chauffeur et garde du corps de Johnny, en me raccompagnant à mon taxi à la sortie de la résidence des Hallyday, m'avait promis de me rappeler. Rien. Des rumeurs de médias me rapportent un projet d'enterrement à Notre-Dame de Paris, puis à la Madeleine. Ce samedi. Je me décide à l'appeler : propos confus et un peu contradictoires, gênés », relate-t-il. « Je vais aux nouvelles auprès de la patronne et vous rappelle. Peut-être tard dans la nuit », répond alors le chauffeur. « La nuit arrive, Carl n'appellera pas », conclut-il. Finalement, le grand hommage populaire aura lieu à la Madeleine, le dimanche 9 décembre.