Basé à Faslane en Écosse, le sous-marin nucléaire d'attaque de la Royal Navy Artful s'est accosté mardi 30 avril 2019, à un épi-porte-avions de la Base navale de Brest.

En escale de routine, il séjournera à Brest jusqu'à dimanche. Particularité, il a sur son pont un dry deck shelter, valise de pont pour le matériel des nageurs de combat.

Mis sur cale en mars 2005, entré au service actif en mars 2016, il fait partie de sept SNA de type Astuce prévu d'ici 2024 (5 en service). Le programme de cette classe de SNA, appelés à remplacer les types Trafalgar, a pris quatre ans de retard.

Long de 97 m, large de 11,30 m, il déplace 7 000 tonnes (7 400 en plongée). Son réacteur à eau pressurisée Rolls-Royce lui donne une puissance de 27 500 CV, et une vitesse de 29 nœuds en plongée (53 km/h). Il est équipé de torpilles et missiles Tomahawk. Il peut plonger à plus de 300 m et son équipage comprend 98 sous-mariniers dont 12 officiers.

Son cœur nucléaire n'aura pas besoin d'être changé, car sa durée de vie est estimée de 25 à 30 ans. Le 30 octobre 2018, un SNA de la même classe, l'Astuce avait fait une escale de cinq jours à la Base navale.