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Vendredi 9 août 2019, l'équipage du catamaran ROAM a observé une étrange formation à la surface de l'océan Pacifique au large du Royaume de Tonga, un État de Polynésie réparti en trois archipels principaux. Il s'agissait d'une « île » de pierres ponces, d'une superficie de 150 km² (à titre de comparaison, la superficie de Paris est de 105,4 km²), qui était à la dérive suite à l'éruption sous-marine d'un volcan près des Tonga, le 7 août. La lave projetée par le volcan, puis refroidie par l'océan, a créé cet énorme amas de billes de pierres ponces qui sont remontées à la surface, créant ainsi ce gigantesque champ rocheux qui s'étend à perte de vue sur le Pacifique Sud. Selon certains scientifiques, si ces pierres arrivaient près de l'Australie, dans 7 à 10 mois, elles pourraient aider à repeupler la vie marine de la Grande barrière de corail puisqu'elles abriteraient plusieurs organismes, comme des coraux ou des crabes.