Hideki Sato,

C'est avec une immense tristesse que nous avons appris hier, par le biais du magazine Beep21, que l'ancien président de Sega, Hideki Sato, s'est éteint à l'âge de 75 ans. Une personnalité qui a marqué les esprits en tant que concepteur de consoles pour l'entreprise nipponne avant d'en prendre la tête entre 2001 et 2003.

Il fut un temps où Sega sortait des consoles comme les mythiques Mega Drive, Saturn et Dreamcast, mais cette époque est révolue depuis bien longtemps. Si l'on vous parle de cela ici, c'est parce que derrière ces machines, nous retrouvions un homme qui fut surnommé "le père des consoles Sega". Son nom : Hideki Sato. Alors, certes, c'est toute une équipe de recherche et développement qui travaillait sur ces projets, mais il fut la personnalité qui incarna cette équipe au près du grand public.

Un concepteur avant tout

C'est en avril 1971 qu'Hideki Sato rejoint Sega. À cette période, il concevait des machines d'arcade électromécaniques et modifiait même des flippers américains afin de rendre les mouvements de la balle plus rapides. Au début des années 80, il fut chargé, aux côtés de deux autres employés de l'entreprise, de la création du SG-1000 (Sega Game 1000) qui s'était vendu à environ deux millions d'exemplaires dans le monde. Suite à ça, il a travaillé sur la Sega Master System puis la Mega Drive, dont le succès a été retentissant puisqu'il s'en est écoulé pas moins de 40 millions à travers le globe. S'ensuivit la conception de la Saturn, qui fut lancée en 1994 et qui a connu un succès moindre par rapport à sa grande sœur, avec moins de la moitié des ventes de cette dernière (on estime à ce jour entre 9,5 et 17 millions de consoles écoulées). Après cela, ce fut sur la Dreamcast qu'il travailla. Il a d'ailleurs été le principal artisan de sa conception et c'est même lui qui proposa son projet à la direction de Sega qui a fini par le retenir.

Cinq ans après son passage à la tête de la compagnie, il a décidé de fonder une société portant le nom d'Advance Create, Inc. Et depuis, il a réalisé plusieurs interviews dans lesquelles il revenait sur son expérience chez Sega et, si cela vous intéresse, vous pouvez retrouver quelques extraits de l'une d'elles concernant la Saturn dans un papier que notre cher Jarod avait fait en 2018.

Pour finir, le décès de David Rosen en décembre dernier ainsi que celui d'Hideki Sato marquent la fin d'un chapitre dans l'immense histoire de l'entreprise japonaise.